Межгалактическая компьютерная сеть

Межгалактическая компьютерная сеть

Поскольку Ликлайдер интересовался одновременно и психологией, и инженерией, он все больше сосредотачивался на компьютерах. В 1957 году это привело его в молодую, быстро растущую фирму Bolt, Beranek and Newman (BBN), обосновавшуюся в Кембридже. Это был промышленно-научный исследовательский центр, где работало много его друзей. Как и в Bell Labs, когда там был изобретен транзистор, в BBN собралась группа талантливых, энергичных людей, куда входили теоретики, инженеры, технологи, специалисты в области компьютеров, психологи и даже один случайно попавший туда полковник²³.

В BBN Ликлайдер руководил группой, задачей которой была выяснить, как компьютер может преобразовать библиотеки. Итоговый отчет о работе этой группы Ликлайдер диктовал пять часов, сидя на бортике бассейна во время конференции в Лас-Вегасе²⁴. Он назвал его “Библиотеки будущего”. Ликлайдер анализировал потенциальные возможности использования “устройств и технического оборудования, обеспечивающих взаимодействие человека и компьютера в оперативном режиме”. Это была идея, предвещавшая интернет. Он говорил о создании невероятно больших баз данных, для которых информация будет отбираться и отсеиваться так, чтобы “не быть слишком расплывчатой, излишне подробной или ненадежной”.

В докладе Ликлайдер красочно описывал, как воображаемый компьютер будет справляться с поставленными перед ним задачами. Он представлял себе его работу так: “За выходные он обнаружил свыше 10 тысяч документов, все их просмотрел в поиске отрывков, содержащих относящуюся к делу информацию, разделил найденные отрывки на утверждения с помощью исчисления предикатов высшего порядка и поместил эти утверждения в базу данных”. Ликлайдер понимал, что описываемый им сценарий со временем будет меняться. “Конечно, более совершенный подход должен появиться до 1994 года”, — написал он, заглядывая в будущее на три десятилетия вперед²⁵. Он был наделен удивительным даром предвидения. В 1994 году появились первые текстовые поисковые системы WebCrawler и Lycos, был создан интернет, а вслед за ними быстро появились и такие поисковики, как Excite, Infoseek, AltaVista и Google.

Ликлайдер также предсказал, что доступность информации в числовой форме не заменит полностью печатные издания. Казалось, это противоречит здравому смыслу, но, к счастью, оказалось правильным. Он писал: “Печатная страница лучше всего подходит на роль средства отображения информации. Она допускает разрешение, соответствующее потребностям глаз человека. На ней помещается достаточно информации, которую читателю удобно воспринимать. Она допускает большое разнообразие шрифтов и форматов. Читатель имеет возможность контролировать режим и скорость просмотра страницы. Она небольшая, светлая, ее можно переместить, обрезать, сжать, копировать, можно дополнить, воспроизвести, удалить, она недорога”²⁶.

В октябре 1962 года, когда Ликлайдер все еще работал над проектом “Библиотеки будущего”, он перебрался в Вашингтон, где возглавил созданное при министерстве обороны Агентство передовых исследовательских проектов, известное как ARPA[50], занимавшееся обработкой данных[51]. Прикомандированное к Пентагону агентство было уполномочено финансировать фундаментальные исследования в университетах и корпоративных фирмах. Это был один из многих способов воплощения правительством в жизнь концепции развития Вэнивара Буша. Для этого была еще одна веская причина. Четвертого октября 1957 года русские запустили спутник, первый сделанный человеком искусственный аппарат, летающий по орбите вокруг Земли. Воплощенная в этом летательном аппарате связь между наукой и обороной, на которую указывал Буш, теперь каждую ночь поблескивала на небе. Когда американцы поднимали голову, чтобы взглянуть на небо, они могли также видеть, что Буш прав: нация, которая оплачивает самую лучшую науку, может производить самые лучшие ракеты и искусственные спутники. Публика была в панике.

Президент Эйзенхауэр любил ученых. В них его привлекала культура, образ мыслей, умение обходиться без идеологии и рациональность. В своей инаугурационной речи Эйзенхауэр сказал: “Любовь к свободе означает охрану всех ресурсов, которые обеспечивают нашу независимость, начиная от неприкосновенности наших семей и богатства нашей земли до талантов наших ученых”. Как позднее Кеннеди, приглашавший в Белый дом художников, он устраивал обеды для ученых, а многих из них он сделал своими советниками.

Как вспоминает помощник президента Шерман Адамс, меньше чем через две недели после запуска спутника Эйзенхауэр собрал пятнадцать своих главных научных советников, работавших с Мобилизационным управлением министерства обороны, и попросил их “рассказать ему, как научно-исследовательская деятельность встроена в структуру федерального правительства”²⁷. Затем он встретился за завтраком с президентом Массачусетского технологического института Джеймсом Киллианом и назначил его своим штатным советником по науке²⁸. Совместно с министром обороны Киллиан разработал план, о котором стало известно в январе 1958 года. Было решено, что в Пентагоне появится Агентство передовых исследовательских проектов. Как пишет историк Фред Тернер: “Создание ARPA знаменовало расширение начавшегося во время Второй мировой войны сотрудничества военных и ученых в области обороны”²⁹.

Отдел ARPA, который возглавил Ликлайдер, занимался вопросами оперативного управления. Его задачей было выяснить, как интерактивные компьютеры помогут справиться с потоком информации. Место руководителя группы, изучавшей психологические факторы в ходе принятия военных решений, было еще свободно. Ликлайдер настаивал на объединении двух тем. “Со всем доступным мне красноречием я отстаивал свою точку зрения, считая, что проблемы оперативного управления по сути являются вопросами взаимодействия человека с компьютером”, — рассказывал он позднее³⁰. Он согласился возглавить обе группы и переименовал объединенную структуру в отдел методов обработки данных — IPTO.

У Ликлайдера было много захватывающих дух идей и пристрастий. Особенно его занимали вопросы разделения времени, работа с компьютером в режиме диалога в реальном времени и создание интерфейсов, обеспечивающих симбиоз человека и вычислительной машины. Одно простое понятие объединяло вместе все его мечты. Это была сеть. С присущим ему своеобразным чувством юмора он стал говорить о своей мечте “умышленно высокопарно”, придумав для нее название “межгалактическая компьютерная сеть”³¹. В апреле 1963 года Ликлайдер обратился к “членам и отделениям” этой воображаемой сети с меморандумом, где формулировал цели, ради которых она создается: “Представьте себе ситуацию, когда несколько различных центров соединены вместе… Было бы лучше, чтобы этим центрам не приходилось договариваться о каком-то одном языке или, если договариваться нужно, чтобы не приходилось спрашивать: «На каком языке вы говорите?» А возможно, это даже необходимо”³².