Хилтон Конрад Николсон[4]

Хилтон Конрад Николсон[4]

Конрад Николсон Хилтон (Conrad Nicholson Hilton) – американский предприниматель, миллиардер, основатель корпорации отелей. В 30-е годы XX столетия постоянно расширял сеть своих роскошных отелей и курортов и реорганизовал ее в корпорацию (1946). Основой политики фирмы стали известность имени Хилтона и высококачественный стандартный сервис.

Давным-давно жил да был на постоялом дворе Hilton Hall один домовой – или, как величают этих созданий по-английски, брауни. И был тот брауни самым проказливым из всех домовых на свете. По ночам, когда постояльцы и слуги расходились спать, он все переворачивал вверх дном: соль пересыпал в сахарницы, в пиво бросал перец, опрокидывал столы и стулья, раскидывал горячие угли из камина – словом, пакостил, как мог. Но ведь что любопытно – хулиганил он только тогда, когда замечал в гостинице хоть какой-нибудь непорядок: или в хозяйстве что было не так, или кто-то из гостей был чем-то недоволен. Если же брауни не находил повода для безобразий, да если к тому же повара и служанки оставляли ему на кухне миску сливок или медовую лепешку, он в благодарность убирал за них в столовой и наводил лоск во всех остальных нежилых помещениях. А после этого – как свидетельствовали те, кому довелось увидеть домового наяву, – он с чувством исполненного долга устраивался на цепочке вертела и, раскачиваясь, напевал свою любимую песенку:

Не упал еще с ветки желудь,/Который вырастет дубом,/ Из которого сделают люльку,/В которой уснет ребенок,/ Которому быть мужчиной,/Который станет хозяином,/Который меня уволит!//

Эта старинная притча появилась в народе задолго до того, как на территории Техаса был построен первый в мире отель под названием Hilton, и даже намного раньше, чем его основатель Конрад Хилтон приобрел в маленьком городке Сиско свою самую первую гостиницу, именовавшуюся Mobley. И можно было бы, конечно, утверждать, что все совпадения с реальными событиями, лицами и объектами в истории со «словоохотливым домовым» следует считать случайными и никакого отношения к действительности не имеющими. Но не зря говорят, что в настоящей сказке всегда есть элемент пророчества, и в данном случае с этим трудно не согласиться. Ведь именно человеку по фамилии Хилтон суждено было стать тем самым хозяином, которому удалось уволить всех до единого домовых из своих отелей, клубов, конференц-центров и курортных заведений.

В рождественскую ночь 1887 года в глиняной пристройке к деревенскому магазинчику родился Конрад Николсон Хилтон. Населенный пункт, где произошло это событие, носил название Сан-Антонио и находился в графстве Сокорро, территория Нью-Мексико. Слово «территория» означало, что это был даже не штат в составе Соединенных Штатов Америки, а просто клочок земли, который американские переселенцы отвоевали у мексиканских индейцев, а индейцы не возражали по причине полной непригодности этой территории для жизни. Назвать это место глухой провинцией было бы большим комплиментом.

Конрад Николсон был вторым из семи детей переселенца из Норвегии Аугустаса Холвера Хилтона (родные звали его просто Гус). Матерью будущего миллиардера была женщина наполовину американского и наполовину немецкого происхождения.

Аугустас занимался любыми сделками и торговал всякой всячиной в магазинчике, к которому пристраивал по жилой комнате после рождения очередного ребенка. Всего в доме было пять комнат. Конрад, или Конни, как его называли в детстве, учился по-онегински – «чему-нибудь и как-нибудь»: сначала в церковной школе, потом – в обычной, в двух военных училищах, геологическом колледже. Хорошие отметки получал только по математике. В начальной школе мальчик изучил испанский язык, на котором говорила половина одноклассников.

Но главной его школой стал дом и отцовский магазин. Безоблачное детство Конни завершилось однажды рано утром, когда на пороге его комнаты появился отец с новыми вилами и сказал: «Можешь начать в хлеву. Нос тебе подскажет». – «Но только после молитвы», – добавила мать. Так он прожил всю жизнь – молитва и работа. От подрастающего поколения отец также требовал помощи в магазине – летом, во время каникул. Там Конни научился тому, что очень пригодилось ему в жизни, – торговаться (только порядок цифр позднее стал другим).

За работу помощника продавца Конни получал 5 долларов, а став продавцом – 15 долларов в месяц. На зарплату не оказывало никакого влияния богатство его отца, сумевшего в 1904 году продать свои угольные шахты за 110 000 долларов. По тем временам это были огромные деньги: человек с зарплатой 2 доллара в день считался вполне обеспеченным. На семью с тремя-четырьмя детьми при неработающей (конечно же) жене этого хватало с лихвой.

Счастье было недолгим. Банковская лихорадка 1907 года, уничтожившая сбережения тысяч американцев, не обошла стороной и семью Хилтонов. Счет в банке исчез вместе с банком. Магазин был полон полученных в кредит товаров, но отдавать кредит было нечем. Остальные богатства семьи состояли из пятикомнатного дома, стоящего прямо напротив недавно построенного железнодорожного вокзала, и собственных рабочих рук. Кроме того, Мари Хилтон умела очень хорошо готовить. Так родился проект «Отеля Хилтон».

Для того чтобы начать бизнес, понадобилось лишь повесить плакат: «Семейный отель. Домашняя кухня». В зависимости от количества гостей владельцам (они же обслуживающий персонал) приходилось спать, где придется. Мальчики должны были встречать поезда, которые приходили в полночь, в 3 часа ночи и в полдень, и немедленно оповещать приехавших в Сан-Антонио путешественников о существовании «Отеля Хилтонов». «Два с половиной доллара в день!» «Полный пансион!» Им приходилось также таскать чемоданы гостей от вокзала до отеля. И однажды какой-то заезжий чудак дал Конни 5 долларов чаевых, которые, конечно же, были отданы матери. Отель стал приносить прибыль. Заработал и магазин, чуть ли не каждый день в нем было по одному покупателю. А потом прибыли стало хватать, чтобы нанять в отель персонал со стороны. И магазин ожил. Жизнь стала налаживаться. А у Гуса Хилтона возник новый бизнес-план. Он решил продвинуть культуру в нью-мексиканские массы. Из Бостона как раз вернулась 18-летняя дочь Ева, научившаяся прекрасно играть на скрипке. Она и две ее ровесницы (пианистка и певица) составили «Хилтон-трио». Конни исполнял роль менеджера. Поездка трио по ближайшим городам проходила с переменным успехом. В некоторых залах концерты приходилось отменять из-за нехватки зрителей, в других был аншлаг. В конечном итоге все участники мероприятия потеряли по 24 доллара на сестру (и брата), но зато повидали мир, приобрели новые знакомства. Три девушки больше всего были довольны газетными вырезками с собственными именами. А Конрад Хилтон понял, чем он не будет заниматься, – он не будет заниматься шоу-бизнесом.

Впрочем, к тому моменту будущий отельный магнат думал, что твердо знает свою цель в жизни. «Стать банкиром и ворочать миллионами» – эти слова твердил про себя паренек за стойкой папиного бакалейного магазина. Теперь мы знаем, что эта мечта по-своему сбылась. Действительно, он стал ворочать миллионами. И на какое-то время Хилтон действительно стал банкиром.

Олаф Бурсум, двоюродный брат Конни, был шерифом графства и также секретарем местного центрального комитета республиканской партии. В январе 1912 года территория Нью-Мексико была принята в США на правах нового штата. Все местные политики заранее готовились к грядущим переменам. Шериф Бурсум начал метить в губернаторы. Придя в гости к кузену, Конни откровенно заявил: «Я хочу быть избранным в законодательное собрание штата». Шериф минут пять чесал в затылке и наконец сказал: «Я думаю, у тебя получится».

И действительно получилось. Когда были подведены итоги выборов, выяснилось, что за Конрада отдан 1821 голос, а за его соперника-демократа – 1578. Впрочем, вскоре Конрад-победитель разочаровался в политике, устав от длительных и бессмысленных прений, обсуждений, законопроектов, поправок и принятия в третьем чтении.

Он решил создать свой банк. Акционеров пришлось долго искать и уговаривать. Когда был собран необходимый капитал, на общем собрании крупные вкладчики избрали другого «своего» президента. Конраду еще раз пришлось применить всю силу убеждения, чтобы привлечь на свою сторону мелких акционеров. К этому моменту президент успел посадить банк в финансовую яму. За два года работы Хилтон, ставший новым главой банка, не только поправил положение, но и сумел добиться хорошей прибыли – 135 000 долларов. Он уже обдумывал грандиозные планы создания целой сети банков. Но тут началась Первая мировая война, предоставившая Конраду возможность увидеть мир. По дороге на театр боевых действий он побывал в громадных городах – Сан-Франциско и Нью-Йорке. Он воевал во Франции. Весть о капитуляции Германии и ее союзников застала Конрада в Париже. И там же он получил другую весть – о смерти отца. Накануне нового, 1918 года Аугустас попал в автомобильную катастрофу. Его «форд», первый в городе, съехал с обледеневшей дороги и перевернулся. Смерть наступила мгновенно.

Демобилизованному Конраду Хилтону нужно было решать, что делать дальше. Его капитал составлял 5011 долларов. И он отправился искать счастья. По общему мнению, найти его можно было только в одном штате – Техасе. Там из двух крупных месторождений, открытых во время войны, на поверхность земли поднималось «черное золото» – нефть. А в карманах людей, занимавшихся нефтяным бизнесом, оседало другое золото – настоящее.

Помня о своей довоенной мечте, Конрад начал колесить по Техасу в поисках банка, выставленного на продажу. Кстати, именно в это время ему пришло в голову, что железнодорожные перевозки – не менее перспективный источник дохода, чем банки. Однако юношеская мечта о банковском бизнесе оказалась сильнее. Впрочем, какое-то время Конрад был готов отчаяться и распрощаться с идеей о покупке банка. Куда бы он ни обращался, везде слышал один и тот же ответ: «Этот банк не продается. Ни за какие деньги». Каждый раз эти слова сильно расстраивали будущего магната. Но Хилтон даже не подозревал, как ему повезло. В течение двух лет цена нефти упала втрое, и почти все банки Техаса лопнули.

Добравшись до города Циско, Хилтон наконец был вознагражден за терпение: хозяин одного из местных банков как раз надумал его продать. Что-то в молодом Конраде Хилтоне наводило на мысль о том, что у этого человека должны – если не сейчас, то в скором времени – оказаться большие деньги. И хозяин банка внезапно поднял цену с 75 000 до 80 000 долларов. Конрад взял тайм-аут, якобы для того, чтобы обдумать поступившее предложение. На самом деле деньги у него были, но, наверное, он просто хотел быть уверен в том, что банки – действительно дело всей его жизни.

В городе Циско наступали сумерки. Безумно уставшему Конраду просто хотелось спать. Он увидел вывеску – «Hotel Mobley» – и вошел. Вестибюль был похож на банку с сардинами. Свободных мест оказалось намного меньше, чем желающих их занять. Хилтон пристроился на стуле, но отдохнуть ему не дали. «Здесь спать нельзя. Приходите через восемь часов», – посоветовал Конраду добродушный джентльмен, оказавшийся владельцем заведения. Из беседы выяснилось, что все кровати предоставляются на срок 8 часов, после чего постояльцы сменяются. Таким образом, отель может обслужить за сутки втрое больше желающих, чем имеется кроватей.

«– В столовой и лобби (вестибюле) спать запрещается, – предупредил владелец. – Поганый бизнес. С удовольствием продал бы его и вложил деньги в нефть. Это настоящее дело.

– Сколько? – поинтересовался Хилтон.

– 50 000 наличными и койка на ночь, – ответил хозяин.

– Вы нашли покупателя, мистер.

– Сначала деньги, потом койка.

– Я не хочу спать, я хочу посмотреть бухгалтерский отчет».

Цену удалось сбить до 40 000 долларов… С этой сделки и началась империя Хилтона.

Первая прибыль была получена благодаря тому, что столовую отеля превратили в еще одну большую спальню, а половину стойки портье – в газетный киоск. Даже абсолютно бесполезные с экономической точки зрения колонны гостиничного здания стали опоясывать броские витрины, заполненные нужными людям товарами, которые составляли сопутствующий отельному бизнесу ассортимент – от газет и журналов до предметов личной гигиены. Прибыльность такого дополнительного сервиса превысила все возможные ожидания, составив в среднем 8 тысяч долларов с одной колонны.

Полученная таким образом прибыль уходила на ремонт обветшавшего здания, которое постепенно превращалось из обшарпанной ночлежки в приличное место, даже с некоторым налетом шика. Так, богатым постояльцам показались неприличными надписи на дверях туалетов – «Men» и «Women». С той поры во всех отелях Конрада Хилтона эти помещения именовались исключительно «Gentlemen» и «Ladies».

Покупка отеля «Mobley» вовсе не была для нашего героя какой-то самоцелью: он расценивал это приобретение всего лишь как один из вариантов накопления средств для очередной попытки участия в банковской деятельности.

Вдохновленный первым успехом Хилтон взялся за расширение доступных для эффективного освоения объектов и внедрение других выгодных новаций. Несмотря на депрессию 20-х годов, разорившую 11 из 13 мелких банков, отель Хилтона приносил прибыль. Комнаты «Mobley» очень часто снимали нефтяники всего на 8 часов. Им просто надо было где-то отдохнуть и поспать после напряженной смены. Более того, в октябре 1919 года он приобрел второй отель «Мелба» в городе Форт Ворт, а позднее, в 1920-м, Хилтон купил еще два небольших отеля в Техасе. Мысли о лаврах финансового магната отступили куда-то на задний план. За два года хозяину «Mobley» удалось скопить достаточно денег для строительства в Далласе первой гостиницы «Hilton».

К концу 1923 года в собственности Хилтона уже находились 530 отельных комнат в Техасе, и он начал мечтать о постройке отеля, который будет носить его имя. Доходы первых четырех «ночлежек» Конрада, ведь именно так тогдашние газеты называли отели Хилтона, позволили ему осуществить свою мечту. Отель, получивший имя «Даллас Хилтон», заложил основу для создания глобальной сети элитных отелей высшего класса обслуживания, передового уровня оснащенности и комфортабельности и самого разнообразного сервиса. «Даллас Хилтон» впервые распахнул свои двери перед гостями 2 августа 1925 года и стал таким успешным, что из всех уголков Северной Америки Хилтон начал получать огромное количество предложений построить отель или стать его администратором. Невероятно вдохновленный успехом, Конрад принял решение вводить в строй по одному отелю в год, но вскоре перевыполнил собственный план. К концу 1929 года отелей было уже 10, и Хилтон объявил о строительстве одиннадцатого, с проектной стоимостью 1,75 миллиона долларов. Через 19 дней после этого рухнула фондовая биржа и наступила Великая депрессия. В результате 81 % отелей США обанкротились. Разорившиеся бизнесмены выбрасывались из окон небоскребов. Конрад Хилтон не выбросился, хотя падал с горы высотой в миллионы долларов в финансовую пропасть. Отели пустели и переходили в другие руки. Прибыли падали и падали. Банки отказывались предоставлять кредиты. Да что банки! Конрад не мог получить на автозаправке бензин в кредит. Его личное состояние сократилось до 87 центов (не считая громадных долгов). Его менеджеры жили и питались в отелях, не получая зарплаты. Мать и сестра Хилтона делили обед за 60 центов на двоих. Именно в этот период своей карьеры Конраду пришлось основательно обновить свои знания по экономике, что явилось одним из ключевых моментов его дальнейшего успеха. Когда наступили самые жестокие годы депрессии, Хилтону удалось заключить финансовое соглашение с Национальной корпорацией отельного бизнеса, которой владело семейство Муди из города Галвестон, штат Техас. В соответствии с этим соглашением Хилтон оставался управляющим 19 отелями как президент «Хилтон хотелз инкорпорейтед». Одновременно Хилтон занимал должность генерального управляющего Национальной корпорации отельного бизнеса.

К сожалению, детали сотрудничества Конрада Хилтона и семьи Муди малоизвестны. Из биографии нашего героя «Будьте моим гостем» («Be My Guest»), а также «Официальной красной книги и справочника отелей» за период с 1931 по 1934 год известно, что семья Муди контролировала отделение Американской ассоциации по страхованию жизни в Галвестоне, а также владела бейсбольной командой, банками, отелями и газетами города Галвестона. Они предоставили Хилтону кредит в размере 300 тысяч долларов. Залогом выступили акции «Хилтон хотелз инкорпорейтед». Конрад не смог вернуть долг, и уже в декабре 1931 года семейство Муди стало владельцами сети отелей Хилтона.

В своей автобиографии бизнесмен намекает на 30-процентную долю, которую он получил в новом предприятии Муди, но, судя по предыстории объединения, это было не так. С самого начала игроки – Хилтон и Муди – пребывали в абсолютно разных весовых категориях. К моменту объединения Хилтон в лучшем случае контролировал пять гостиниц из восьми, которые были у него до кризиса 1929 года. Семья Муди владела собственной страховой компанией («American Life Insurance»), бейсбольной командой, несколькими банками, газетами и 15 отелями. В 1930 году, спасая свой бизнес, Хилтон заложил Муди все активы «Хилтон хотелз инкорпорейтед» под ссуду в 300 тысяч долларов. В декабре 1931 года Муди поняли, что Конрад никогда не расплатится, поэтому лишили его права выкупа закладной и забрали себе все его отели. Поскольку отношения между семейством Муди и Конрадом Хилтоном были очень близкими, почти родственными, поэтому конфискация собственности проходила в мягкой форме: «Старик, это всего лишь бизнес – ничего личного!» Конрад был прекрасным исполнителем, потому ему и доверили управление всеми гостиницами семейного концерна. О какой трети по долям тут может идти разговор – непонятно. Тем более, что после окончательного увольнения Конрада Хилтона из National Hotel Company в 1934 году его выходным пособием стал возврат трех (из пяти) его бывших отелей в Лаббоке, Далласе и Плейнвью плюс кредит на 95 тысяч долларов.

Выплыть Конраду помог друг-банкир. Он предложил ему вложить деньги в нефтяное месторождение (сам банк не имел права сделать это напрямую). «Не все ли равно, сколько ты нам будешь должен, 55 тысяч или 110 тысяч?» – заявил кредитор. Это было похоже на «красное и черное» в рулетке. И Хилтон выиграл. За три года прибыли от нефтедобычи помогли ему расплатиться со всеми долговыми обязательствами. К концу тридцатых у него вновь появился счет в банке, и он начал все сначала, скупая акции отелей у фондовых брокеров, порой за двадцатую часть от номинала. Продавали с радостью, никто не понимал только, зачем покупать эти бумажки. Отели, самые знаменитые, с самыми известными именами переходили в руки Хилтона за десятую часть старой цены, и владельцы были рады. А между тем отели, которые взял под контроль Конрад Хилтон, начали стабильно приносить прибыль. Прошло совсем немного времени, и наш герой вновь стал владельцем отеля «Эль Пасо Хилтон», а также отеля в городе Лонгвью, штат Техас, который вскоре был переименован в «Лонгвью Хилтон». Цепочка его новых владений протянулась от тихоокеанского побережья до атлантического.

«Красная книга», изданная в 1933 году, поместила следующую рекламу: «Хилтон управляет отелями от Алабамы до Калифорнии». Далее шел список из восьми отелей, названных в честь Хилтона. Они были расположены в Далласе, Вако, Мерлине, Абилене, Сан Анджело, Лаббоке, Плэйнвью, Эль Пасо и Лос-Анджелесе, штат Калифорния. Президентом последнего в этом списке отеля в 350 комнат был Уильям Р. Ирвин, деловой партнер Хилтона. И. С. Мори служил управляющим отеля. Номера сдавались от 2,5 до 6 долларов за ночь. Этот отель вернулся во владение семьи Хилтон как «Хилтон Чекерс отель».

К 1939 году долги отеля Хилтона в Техасе были полностью погашены, и деятельность бизнесмена начала выходить за пределы штата. Он приобрел отели в Сан-Франциско и Лонг Бич, Калифорния.

Что касается личной жизни, то Хилтон не думал о браке до 1925 года, когда в возрасте 38 лет женился на Мэри Баррон. Бракосочетание состоялось ровно через месяц после торжественного открытия отеля «Даллас Хилтон». В этом браке у Хилтона родилось трое детей – Конрад Хилтон-младший, Уильям Баррон и Эрик Майкл. Однако уже в 1934 году супруги расстались. Позднее бизнесмен сказал, что его первый брак пал жертвой Великой депрессии – Мэри Баррон не выдержала постоянного напряжения и того, что Конрад почти все время тратил на бизнес. Второй его женой стала киноактриса За-За Габор, много снимавшаяся в кино и на телевидении в 50-е годы («Мулен-Руж» Джона Хьюстона), однако больше известная красотой и скандальным образом жизни. Среди ее мужей числились актер Джордж Сандерс, промышленник Херберт Хантер, изобретатель куклы Барби миллионер Джон Райан, гостиничный магнат Конрад Хилтон. Когда в 1982 году Габор сочеталась восьмым браком с испанским графом Фелипе де Альба, она еще не была разведена, и всего через сутки брак был аннулирован. Еще один общеизвестный факт: За-За скрывала свой возраст. Годы ее рождения варьировались от 1917-го до 1930-го. Актриса утверждала, что в юности специально переменила дату, чтобы казаться старше. Однако недавно девятый муж Габор, педантичный немец, официально заявил: «Ей 88 лет». От нее у Хилтона родился четвертый ребенок, Франческа. По словам самого бизнесмена, За-За Габор замучила его бесконечными тратами на одежду, украшения и многочасовым наложением макияжа. В результате они развелись. В последний раз Габор дала повод для радости бульварной прессе совсем недавно, выиграв суд у своей единственной дочери Франчески Хилтон. Франческа подделала ее подпись на банковских документах, и За-За отсудила у нее все свои миллионы обратно.

Любовь к киноактрисам, видимо, передается в семье Хилтонов по наследству. Сын Конрада Баррон в течение семи месяцев состоял в законном браке с Элизабет Тейлор, но не вынес назойливости репортеров, не оставлявших супругов в покое ни на минуту.

На Рождество 1977 года Хилтон, которому в этот самый день исполнялось 90, женился на Мэри Франсес Келли, с которой был знаком с момента открытия «Эль Пасо Хилтон» в 1930 году.

Сейчас все таблоиды мира пестрят подробностями из жизни правнучки Конрада Николсона, Пэрис Хилтон, явно унаследовавшей от прадедушки страсть ко всему новому и необычному, а заодно и к богатству. Пэрис Уитни Хилтон, вопреки своему имени, родилась не в Париже, а в Нью-Йорке и является старшим ребенком. Ее сестра, Ники Хилтон, семейным делом не интересуется и занимается дизайном аксессуаров. Зато унаследованным бизнесом интересуются братья Баррон и Конрад. Доля Пэрис Хилтон составляет как минимум 50 миллионов долларов, а ее личные доходы от участия в телевизионных программах, фильмах, модных показах и просто появлений на публике за два последних года составили 6,5 миллиона долларов. По слухам, за одно только появление на вечеринке или открытии клуба девушка требует 300 тысяч долларов. Пэрис Хилтон 24 года, и при этом она не нашла времени, чтобы окончить колледж или университет. Ее образование завершилось по окончании частной The Dwight School в Нью-Йорке, и девиз школы – «Use your spark of genius to build a better world» («Используй свою искру гениальности, чтобы построить лучший мир») Пэрис воплощает в жизнь по мере своих возможностей. Например, придумывает дизайн линии аксессуаров для собак или продает одежду под маркой «That’s hot». Это выражение Пэрис использует в своей речи так часто, что «застолбила» его за собой, зарегистрировав как товарный знак. Зато девушка играла с детских лет. Почти в каждой школьной пьесе у нее была главная роль. Когда она переехала в Лос-Анджелес, то, по ее собственным словам, «знала, что хочу сниматься. Три с половиной года я посещала актерскую школу по три раза в неделю». Закончив съемки в «Доме восковых фигур», актриса получила предложение сыграть «Барбареллу» в ремейке одноименного культового фильма 1960-х с Джейн Фондой в главной роли. Отметим, что и ее сестра Ники также стала актрисой и сестры даже снялись вместе в комедии «Пообещай мне это!» А вот на вопрос газеты «Известия» «Вы не хотите заниматься семейным бизнесом?» Пэрис честно ответила: «Мой прадедушка основал гостиничный бизнес, а я хочу заниматься тем, что мне нравится. Я не хочу жить под чьим-то именем. Я хочу сделать свое имя. Я всегда хотела создать брэнд, как Барби. И я знала, что могу сделать это. Мой брэнд – американская принцесса. И я люблю принцессу Диану».

Правнучка Конрада Николсона, вне всякого сомнения, способствовала расширению известности марки Хилтон. Но пожалуй, самым важным «ребенком» Хилтона стал «Waldorf-Astoria» на 5-й авеню в Нью-Йорке. 12 октября 1949 года Конрад Хилтон стал «Человеком, который купил отель "Waldorf-Astoria"». Позже он будет делить свою жизнь на время «до покупки "Waldorf-Astoria" и после покупки».

Фотографию «Waldorf-Astoria» с подписью «Величайший из отелей» Хилтон положил на свой письменный стол в 1931 году, когда мысль о приобретении этого отеля была просто несбыточной мечтой. Здесь жили миллиардеры и главы государств, Чарли Чаплин и Альберт Эйнштейн, Вячеслав Молотов и Папа Римский Пий XII, чемпионы мира по боксу и особы королевской крови. Телефонистки отеля на звонки с просьбой «Соедините меня с королем» вежливо отвечали: «Извините, какого именно короля вы имеете в виду?»

«Хилтон» вошел в анналы мировой истории гостиничного дела три раза: в 1949-м стал первой американской гостиничной сетью, открывшей объект за рубежом (в Пуэрто-Рико), в 1951 году первым установил телевизоры во все свои номера и в 1957-м первым предложил сервисные услуги по прямому набору междугородних телефонных номеров. Интересно, что все остальные достижения «Хилтона» связаны не с know-how, а с громкими поглощениями. Для сравнения: гостиница Эллсуорта Милтона Статлера еще в 1908 году стала пионером по внедрению в каждом номере ванных комнат, зеркал в полный рост, телефонных аппаратов и радиоточек, став образцом для всей отрасли на 40 лет вперед. На этом, однако, Статлер не остановился: в 1927 году он первым создал собственную гостиничную радиостанцию, а в 1934-м ввел центральную систему кондиционирования воздуха. Тем не менее кончилось дело тем, что в 1954 году «Хилтон» поглотил все восемь гостиниц Статлера, заплатив за детища первопроходца 111 миллионов долларов! Это была крупнейшая недвижимостная сделка в истории Америки!

Уже к моменту окончания Второй мировой войны империя Конрада Хилтона превратилась в крупнейшего лидера мировой гостиничной индустрии, стандарты которого становились ориентирами для других представителей этой отрасли.

Следует подчеркнуть, что Хилтон приобрел все свои отели в тот момент, когда они были убыточны. Он сумел вдохнуть в них новую жизнь, превратив каждый из этих отелей в исключительно прибыльное заведение. В результате своих сделок Конрад стал очень популярным бизнесменом, своеобразной «иконой» своего времени. Его можно сравнить с сегодняшним Биллом Гейтсом. В соответствии с различными публикациями, посвященными отельному бизнесу, в пятидесятых годах прошлого века Хилтон установил стандарты финансового менеджмента и придумал «волшебную формулу» для контроля расходов каждого отеля. Он требовал от начальников отделов рассчитывать стоимость функционирования каждого отдела.

Люди, занимающиеся аналитической и прогностической работой, существуют как бы вне страстей. Они опираются в основном не на понимание психологии людей, а, как любой аналитик, на информацию, и непременно – на интуицию. Увиденная и правильно понятая информация позволяет принимать нетривиальные решения, интуиция – порой позволяет принимать их мгновенно и при недостатке информации. Такие решения круто изменяют запланированный и ожидаемый ход событий, как это произошло и с героем нашего рассказа.

При этом сам Конрад, для которого понятие «быть первым» включало не только параметры масштабности и экономические показатели бизнеса, но и степень его инновационности, на протяжении всей своей довольно долгой жизни стремился к постоянному совершенствованию этих стандартов, эволюции отраслевых методов и применению собственных инструментов ведения дел.

Главным, что принесло успех сети отелей Hilton, были инновации в области сервиса и маркетинга. Корпорация первой установила специализированные киоски сувениров и подарков (торговая сеть Hilton Country Store). Впервые все номера были укомплектованы такими распространенными сегодня устройствами, как кондиционер, телефон с режимом прямого набора, многофункциональные программируемые будильники, входные двери с автоматическим управлением. С 1959 года компания стала открывать специализированные отели в аэропортах. Они предлагали соответствующий пакет услуг для авиапассажиров и летного состава авиакомпаний. А в 1994 году Hilton стала первой в мире сетью гостиниц, все объекты которой оборудованы устройствами автоматического открывания, закрывания, запирания и блокировки входных дверей.

Как оказалось, сфера обеспечения гостиничного быта и высококачественных удобств со всеми ее многовековыми традициями и достижениями и в XX столетии вполне смогла послужить богатейшей областью разработки и реализации новаторских идей и прогрессивных решений в направлении развития техники, технологии, маркетинга и всего бизнеса в целом. Компания Hilton стала первым предприятием своего индустриального сектора, зарегистрированным на Нью-Йоркской фондовой бирже (23 июня 1946 года). К середине 1960-х годов Хилтон поднял на небывалую высоту организацию франчайзинга отелей, для чего в 1965 году была создана дочерняя фирма Hilton Inns. Эта система явилась для его корпорации источником громадных дополнительных доходов (на сегодняшний день Hilton Group работает по договорам франчайзинга с 1352 отелями). Со временем она была взята на вооружение и всеми конкурентами.

Нельзя не упомянуть и о том, что именно в пределах корпорации Hilton была создана и получила широчайшее распространение самая развитая и разветвленная на настоящий момент бонусная программа Hilton Honors, предусматривающая гибкую систему стимулирования верности постояльцев гостиничной марке корпорации и предоставляющая постоянным клиентам, путешествующим всеми видами транспорта и останавливающимся в отелях Hilton, исключительно разнообразный спектр поощрений – от элементарных платежных скидок до ценных подарков и призов. Затем революцию на рынке гостиничных услуг произвел совместный проект морского круизного отдыха с компанией Festival Cruise.

Конрад Хилтон до 90 с лишним лет держал в руках бразды правления выстроенной им компании, вплоть до последнего своего дня оставаясь председателем совета директоров. Хотя, конечно, на протяжении заключительных полутора десятилетий это руководство было в значительной мере номинальным. Соорудив организационную, экономическую, идеологическую и технологическую структуру империи Hilton и создав условия для ее дальнейшего развития, Конрад Хилтон в 1966 году позволил себе отойти от активной деятельности и передал свои президентские полномочия заранее подготовленному наследнику – сыну Баррону.

Кстати говоря, Конраду Хилтону удалось добиться завидных успехов не только в строительстве бизнеса, но и в создании собственного фамильного клана: семейство Хилтонов насчитывает сейчас, помимо восьми его детей, уже около сотни внуков и правнуков. Но и официально уйдя на заслуженный отдых, Конрад не прекратил генерировать продуктивные идеи, разрабатывать перспективные проекты и участвовать в их осуществлении. А заодно написал автобиографию, весьма характерно озаглавленную («Be My Guest» – «Будьте моим гостем»), ставшую не просто бестселлером, а настоящим методическим пособием по созданию и реализации возможностей получения максимальной прибыли с минимальной площади или объема пространства.

У основателя Hilton Corporation, как, впрочем, и у последовавших за ним продолжателей его дела, действительно было и есть чем поделиться в смысле «передового опыта», как были и есть все основания гордиться своим бизнесом. Сегодня отели Hilton есть почти во всех странах мира. Корпоративный девиз компании: «Гарантия элитарной роскоши при доступном сервисе высокого стандартного качества» – привлекает в ее отели самых разных клиентов – от коронованных особ, лидеров бизнеса и звезд культуры и шоу-бизнеса до простых семейных пар, принадлежащих к среднему классу. Как писали американские журналисты, Конрад Хилтон первым понял то, что сегодня стало общим местом в индустрии услуг: в настоящем комфорте и ненавязчивом, но вездесущем сервисе одинаково нуждаются и миллионеры, и люди со средними доходами, причем и те и другие готовы ради этого останавливаться в одних и тех же гостиницах.

Но главные новации гостиничной сети Хилтона увидели свет уже после ее основателя – когда мир вступил в электронную эру. Но можно сказать, что это закономерно. Хилтон, обладавший фантастическим чутьем на все, что могло принести ему успех, и не боявшийся никаких инноваций, наверняка поощрил бы такой путь развития. Следуя заветам отца-основателя, его преемники первыми смогли занять все открывшиеся выгодные ниши, в основном благодаря тому, что работа по «электронизации» отелей Hilton и связанной с ними инфраструктуры началась задолго до появления всем известных ныне понятий – e-business и IT-технологии. Сегодня конкуренты вынуждены в авральном порядке проходить этапы технологической перестройки, которые компания Hilton уже давно миновала. Еще в 1973 году Hilton Hotels первой в мировом гостиничном бизнесе внедрила информационно-справочную систему Hiltron – с ее помощью клиент мог в дистанционном режиме получить сведения о наличии свободных мест и забронировать номера вместе с железнодорожными и авиабилетами. Эффективность этой системы оказалась выше всех ожиданий – она успешно проработала 26 лет, и лишь в 1999 году ее заменила более современная – Central Reservations System (CRS, или Hilstar), которая объединила более 500 отелей по всему миру.

В 1985 году корпорация начала эксплуатацию другой системы – маркетинговой Answer*Net, связавшей в единую сеть все региональные офисы и гостиничные комплексы на территории США. А спустя десятилетие первой в отрасли открыла интернет-портал www.hilton.com и при поддержке компании American Express собственную систему кредитных карт Hilton Optima.

В 2002 году империя Хилтона стала одним из инициаторов создания единой системы сетевого бронирования WorldRes, в которую, кроме самой Hilton, входили ресурсы двух других ведущих игроков на поле курортно-гостиничного бизнеса – компаний Ассог и Six Continents.

Наконец, совсем недавно компания с успехом анонсировала еще одно новаторское сервисное решение – доступ к беспроводной локальной сети на базе коммутаторов беспроводной связи Symbol Technologies. Этот коммуникационный комплекс был впервые опробован во франкфуртском отеле Hilton и сразу стал пользоваться популярностью у администрации и клиентов.

В марте 1969 года Джон Леннон и Йоко Оно после официальной регистрации брака избрали амстердамский отель Hilton штаб-квартирой своего медового месяца – и знаменитой «постельной антивоенной демонстрации». В лос-анджелесском отеле Beverly Hilton проводятся церемонии вручения «Золотого Глобуса» – одной из самых престижных наград в мире кино и телевидения. В лондонском Park Lane Hilton популярнейшее молодежное издание «Q» увенчивает лаврами лауреатов «Q Awards» – выдающихся рок-исполнителей и представителей других современных музыкальных течений и стилей. Прошлым летом в актовом зале отеля London Hilton авторы концепт-кара Seat Ibiza впервые были удостоены титула создателей «автомобиля года», присвоенного им экспертами журнала «What Car?». А руководство аналитического агентства Gartner избрало вашингтонский Hilton местом сбора высших слоев мирового ИТ-сообщества на конференцию по информационной безопасности «IT Security Summit».

«Конрад Хилтон вместе со своими коллегами сумел добиться того, что марка его компании стала не столько общеизвестным и общепризнанным брэндом и не столько знаком преуспевания ее клиентов и их принадлежности к некой "касте избранных", – писал на страницах журнала «InformationWeek» американский обозреватель Боб Виолино, – сколько символом настоящего уюта и удобства, комфорта и того самого "ненавязчивого, но вездесущего сервиса", который необходим и для отдыха, и для работы и доступен и миллионерам, и людям со средними доходами». И несмотря на то что кулинарию и организацию ресторанного питания обычно принято относить к вспомогательным сферам бизнеса корпорации Hilton, а ее боссы никогда не декларировали своего стремления «сделать из еды культ», даже повара в ее отелях признаются одними из лучших на всем свете. Этот факт лишний раз подтвердили итоги последнего «Кулинарного салона», прошедшего в Объединенных Арабских Эмиратах под патронажем Всемирной ассоциации обществ поваров и уже в четвертый раз завершившегося победой мастеров из Hilton, которым достался Гран-при и 17 золотых медалей за отдельные блюда.

Однако отели Хилтона славились и продолжают славиться не только сервисом высшего класса. Пожалуй, самой неожиданной и спорной новацией стала активная и планомерная интеграция гостиничного бизнеса Hilton в соседнюю сферу – игорную индустрию.

В принципе, Конрад Хилтон и К° никогда не чурались азартных развлечений, считая их естественной составной частью общего комплекса услуг для клиентов и вполне нормальной дополнительной статьей доходов для себя. Не случайно же Hilton Corporation в свое время застолбила себе чрезвычайно выгодные места в таких центрах игорных страстей, как Лас-Вегас и Атлантик-Сити, а множество ее отелей в разных странах и городах оборудованы специальными помещениями и инструментарием для игры по-мелкому и по-крупному.

Серьезным сращиванием игорного и отельного бизнеса Хилтон занялся еще в конце шестидесятых годов, когда в признанной игорной столице Америки Лас-Вегасе были построены два необычных отеля – Las Vegas Hilton и Flamingo Hilton. В отличие от всех прочих, возведенных ранее, они были одновременно игорными заведениями. До этого в Лас-Вегасе гостиницы существовали отдельно, казино – отдельно. И только Конраду Хилтону, при всей его набожности, пришла в голову смелая идея: соединить проживание в «городе-рулетке» с главным местным времяпрепровождением – игрой. Это предполагало дополнительную систему сервиса и различных бонусов для клиентов. Например, рестораны и бары размещали прямо в игорных залах, а каждому новому постояльцу вручали бесплатные игорные фишки на определенную сумму. Новшество оказалось столь успешным, что в 1987 году в результате серии сделок Hilton International слилась с британской индустриальной Ladbroke Group, основным направлением деятельности которой были как раз казино, букмекерские конторы, лотереи и тотализаторы. Позднее объединение получило название Hilton Group.

Консолидация HI с Ladbroke вызывала у ревнителей хилтоновских традиций сильное беспокойство, они боялись «конфликта интересов», в результате которого перспективы игорных сверхприбылей могли бы отодвинуть на второй и третий план свойственное брэнду Hilton внимание к развитию гостиничных сервисов как таковых. Однако опасения не подтвердились.

В последние годы прошлого столетия руководству корпорации Hilton Group удалось не только вернуть основанному Хилтоном-старшим международному отельному бизнесу его историческое название, но и организационно воссоединить разделенные Атлантическим океаном и предпринимательским сепаратизмом «пост-конрадовского» периода британскую (Hilton International, Hilton Group) и североамериканскую (Hilton Hotels Corporation, HHC) части империи, сохранив вопросы владения, управления и сервисного развития гостиниц, клубов, курортов, развлекательных и деловых центров на уровне ключевых аспектов своей деятельности.

Американский концерн Hilton Hotels выступил с предложением объединить две ранее независимые компании, имеющие право на брэнд Hilton. За британскую сеть отелей Hilton Group американская компания предлагала 6,29 миллиарда долларов. Владельцы торговой марки Hilton решили покончить с неразберихой вокруг этого брэнда. Многие постояльцы отелей Hilton по всему миру не знали, что на самом деле брэнд принадлежал сразу двум корпорациям. 41 год назад, в 1964 году, единая компания Hilton, которую основал Конрад Хилтон в 1919 году, разделилась на британскую Hilton Group и американскую Hilton Hotels Corp. Почти полвека спустя американцы выступили с предложением о поглощении всего гостиничного бизнеса Hilton Group. Компания из США планировала оплатить сделку наличными.

Hilton Hotels Corp. владела брэндом Hilton только на территории США и Мексики, хотя количество отелей сети превышало число отелей британской компании – 500 против 403, причем из них только 261 названы Hilton. Британская сеть, помимо отелей Hilton по всему миру (кроме США и Мексики), также владела такими брэндами, как Scandic (142 отеля) и Conrad. Американская компания предложила акционерам Hilton Group получить деньги и остаться в акционерном капитале той компании, которая образуется после выкупа всего гостиничного бизнеса.

Название британской компании пришлось поменять, поскольку иначе воссоединения брэндов было невозможно. Американцы предложили название Ladbrokes, поскольку именно эта компания стала крупнейшей в оставшейся без гостиничного бизнеса Hilton Group. Эксперты считают, что организатором покупки выступил Стив Болленбак, руководитель Hilton Hotels Corp., уже имевший опыт крупных поглощений. Еще работая коммерческим директором в Walt Disney, он провел сделку по покупке Capital Cities/ ABC за 19 миллиардов долларов. Поглощение одного Hilton другим создало единую мощную компанию в гостиничном бизнесе по всему миру. На момент поглощения в британской Hilton Group работали около 84 тысяч человек в 80 различных странах.

Весомым свидетельством принципиальности этого стратегического курса стала проведенная в течение полутора-двух лет массированная экспансионистская операция HI на мировом рынке, по итогам которой в собственность группы отошли гостиничные сети известных компаний Stakis Pic. и Scandic Hotels AB. При этом Ladbrokes Worldwide, расширившись за счет приобретения фирмы Vernons с более чем 70-летним опытом проведения букмекерских операций и превратившись в одну из крупнейших структур игорной индустрии, осталась на положении равноправного, но отнюдь не ведущего подразделения Hilton Group.

Британская игровая империя не стала доминирующим подразделением в Hilton Group, но, безусловно, спасла гостиничный бизнес во время жесточайшего кризиса, связанного с главной трагедией нового столетия – терактами в Нью-Йорке в сентябре 2001 года. После них для всего мирового гостиничного бизнеса (как, впрочем, и авиапассажирского, и туристического, и многих других) эпоха относительного процветания конца 1990-х сменилась периодом упадка. А для кого-то – и полного краха.

Для кого-то, но не для Hilton Group – она вновь продемонстрировала редкую проницательность, успев обзавестись спасительной волшебной палочкой в виде упомянутого игорного бизнеса. Потому что очень быстро выяснилось: природные и рукотворные кризисы и катастрофы в обществе приводят к тому, что люди с меньшей охотой отправляются в путешествия, летают на самолетах и останавливаются в гостиницах, но тяга к азартным играм в такие времена, напротив, только усиливается!

Так что именно на долю Ladbrokes выпала роль уже упомянутой корпоративной палочки-выручалочки во время глубочайшего экономического кризиса, которым встретил весь мировой бизнес наступивший XXI век. Первую кризисную волну группе Hilton удалось преодолеть практически без ущерба для себя, но с IV квартала 2001 года и почти до конца 2003 года череда потрясений международного масштаба привела гостиничные дела альянса в состояние серьезной рецессии. Угроза террористических актов и массовых эпидемий заставила многих людей воздерживаться от каких бы то ни было перемещений, резко сократила количество деловых и развлекательных поездок, в результате чего существенные потери понесли не только транспортные компании, занимающиеся перевозкой граждан с места на место, но и владельцы отелей, в которых эти граждане останавливаются для работы и отдыха. Для ННС и HI 2002 год впервые за долгое время обернулся ярко выраженной финансовой стагнацией, а следующий, 2003 год, и вовсе принес убытки: прибыльность гостиниц Hilton за 12 месяцев уменьшилась на 65,6 миллиона фунтов стерлингов. Зато на человеческий азарт все эти политические, хозяйственные и природные катаклизмы никакого негативного воздействия оказать не смогли, даже наоборот: в чрезвычайно усложнившихся экономических условиях стремление народонаселения заработать деньги с помощью Фортуны заметно возросло, благодаря чему и без того не бедствовавший игорный бизнес еще круче пошел в гору. И в самом авангарде этого подъема оказался Betting Division – игорно-букмекерский отдел Hilton Group в составе Ladbrokes и Vernon с их широко разветвленной сетью тотализаторов, лотерей и виртуальных казино. Эффект от деятельности Ladbrokes Worldwide в 2003 году оказался столь велик, что позволил альянсу не только покрыть убытки гостиничного комплекса, но и увеличить суммарную прибыль, по сравнению с 2002 годом, на миллион фунтов, а общий объем продаж поднять вообще на небывалую прежде высоту – 14,173 миллиарда (+39 %!).

Данный текст является ознакомительным фрагментом.