К читателям

К читателям

Самый великий из британских политиков и, наверное, не только XX, но и всех веков существования Англии, сэр Уинстон Черчилль, дважды становившийся премьер-министром Соединенного Королевства и приведший Британскую империю к победе во Второй мировой войне, был фигурой яркой, харизматичной, противоречивой. В опросе 2002 года, проведенном корпорацией Би-би-си, чтобы определить 100 великих британцев, Черчилль был назван величайшим британцем в истории. У него было не так уж много друзей, зато врагов – с избытком. Это обстоятельство породило ряд негативных «черчиллевских мифов», особенно за пределами Великобритании. Но и на родине в настоящее время Черчиллю не очень-то везет. Сегодня каждый пятый британский школьник уверен, что Уинстон Черчилль – это выдуманный персонаж вроде Робин Гуда или Гарри Потгера, и что самого знаменитого британского премьера никогда не существовало в действительности. Впрочем, насчет Робин Гуда многие школьники уверены, что предводитель вольных стрелков и хозяин Шервудского леса существовал на самом деле. Черчилль удивительным образом сочетал страсть к консервативным идеалам со страстью ко всему новому и необычному.

Уинстон Черчилль – одна из наиболее мифологизированных исторических фигур в нашей стране. Его обвиняют в зоологической русофобии, в участии в масонском заговоре против России и всего мира, в отсутствии военного опыта, в сумасбродстве. Утверждают также, будто руководимая им «Битва за Британию» не сыграла существенной роли в войне, и Гитлер отказался от захвата Британских островов только потому, что собирался напасть на Советский Союз. Иногда встречаются утверждения, якобы британский премьер был главным виновником двух мировых войн, а когда союзники стали терпеть поражение в Арденнах, он будто бы слезно умолял Сталина побыстрее начать наступление, чтобы спасти союзников от полного разгрома. Черчилль будто бы намеренно тянул с открытием Второго фронта, чтобы максимально ослабить СССР в борьбе с нацистской Германией. Он якобы способствовал возвеличиванию Сталина и считал его выдающимся политиком. Но сам Черчилль при этом, даже возвеличивая Сталина, все равно оставался «мировым злодеем». Адепты Сталина обычно обращаются к вырванным из контекста положительным высказываниям Черчилля о Сталине для того, чтобы доказать величие и положительные качества генералиссимуса. При этом они не задумываются о том, насколько искренни могут быть характеристики, данные человеком, который, по их же утверждениям, всегда оставался лютым ненавистником всего советского.

Считается, что именно с Черчилля Кукрыниксы, Борис Ефимов и другие советские художники рисовали буржуина для своих политических карикатур. В СССР сам облик Черчилля стал символом буржуа-империалиста, стремящегося любой ценой сохранить Британскую империю и сокрушить первое в мире государство рабочих и крестьян.

Когда Черчилль родился, и впоследствии, когда он еще только начинал свою политическую карьеру, Великобритания и возглавляемая ею Британская империя была сильнейшим государством в мире. Но уже в его звездный час, в годы Второй мировой войны, Соединенное Королевство безвозвратно уступило мировое первенство Соединенным Штатам Америки, от которых Англия оказалась в полной финансовой, экономической, военной и политической зависимости, утратив возможность проводить самостоятельную мировую политику. После победы во Второй мировой войне значение Англии в сильнейшей степени упало. Отправив Черчилля в отставку в июле 1945 года, английские избиратели избавили его от того, чтобы присутствовать при начале процесса распада Британской империи, но когда Уинстон вновь вернулся в премьерское кресло, процесс распада империи принял необратимый характер, и у Черчилля было достаточно политической мудрости, чтобы не пытаться его остановить. Впрочем, он еще в годы войны понял неизбежность распада империи, поскольку вопрос о независимости Индии был предрешен, а США ясно дали понять, что они выступают за независимость колоний европейских держав.

Черчилль рассчитывал заменить Британскую империю союзом англо-саксонских народов, включающим, кроме Соединенного Королевства, США, доминионы с преобладающим или значительным британским населением (Австралию, Канаду, Новую Зеландию и Южную Африку), а также те британские колонии, которые захотят к нему присоединиться. В основе своей эта конструкция существует и сегодня, имея также весомое дополнение в виде военно-политического блока НАТО. Хотя Черчилль не выиграл и не мог выиграть «британский мир» после Второй мировой войны, в глазах всех британцев он остался победителем и самым великим из всех британских политиков.

Франклин Рузвельт говорил о Черчилле: «У Уинстона в голове за день рождается сотня идей, из которых три или четыре действительно стоящие». В то же время маршал авиации Портал рассказывал, как закончился их бурный спор с Черчиллем в годы Второй мировой войны: « Я был совершенно не согласен с одним из планов Черчилля и оттого говорил с ним довольно резко. В продолжение моей тирады он не сводил с меня ледяного взгляда, и в конце концов я извинился за свою грубость. Тогда он широко улыбнулся и сказал: «На войне главное не вежливость, а здравый смысл».

Обычно обращают внимание, что за время второго премьерства Черчилля в 1951–1955 годах ни одна британская колония не получила независимости. Это часто трактуют как намерение премьера сохранить империю любой ценой. Но на самом деле в это время шла подготовка объявления независимости ряда британских колоний в Африке, а также Малайзии. В частности, в Кении главным образом при Черчилле было подавлено повстанческое движение «Мау-Мау», отличавшееся крайней антиевропейской направленностью. Было также опасение, что его могут поддержать СССР и его союзники. После подавления восстания Кения благополучно получила независимость в 1963 году. Что же касается того, что второе премьерство Черчилля было куда менее ярким, чем первое, то иначе и быть не могло. В первой половине 50-х годов в мире не было больших войн (локальные в Корее и Индокитае – не в счет), существованию Англии ничего не угрожало, но ее значение как мировой державы по сравнению с 1939 годом значительно упало, и Черчилль уже не мог творить великие дела, хотя и не сделал сколько-нибудь заметных ошибок в период своего второго премьерства.

Многие мифы о себе Черчилль творил сам, в своих литературных трудах и речах, утверждая, что «история меня оправдает, ведь я сам пишу ее». Поскольку есть только официальная 8-томная биография Черчилля, но столь же фундаментальной неофициальной биографии самого великого британца XX века пока не существует, мы и сегодня не в состоянии до конца понять, что в его жизни – истина, а что – только миф. В этой книге рассмотрены лишь несколько самых известных мифов о Черчилле, преимущественно связанных с Россией, опровергнуть которые не составляет большого труда.